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전립선암의 정의
전립선암은 남성의 방광 아래에 위치한 작은 호두 모양의 선인 전립선에서 발생하는 암의 일종입니다. 전립선은 정자에 영양을 공급하고 운반하는 정액의 일부를 생산하는 책임이 있습니다. 전립선 세포가 비정상적인 변화를 겪고 통제할 수 없을 정도로 성장하기 시작하면, 그것은 암 종양의 형성으로 이어집니다. 전립선암은 일반적으로 천천히 성장하며 초기 단계에서 눈에 띄는 증상을 일으키지 않을 수 있습니다. 이것은 종종 일상적인 전립선 특이 항원(PSA) 혈액 검사나 의사가 전립선에 이상이 있다고 느낄 때 디지털 직장 검사(DRE) 중에 진단됩니다. 하지만, 어떤 경우에는 전립선암이 공격적일 수 있고 근처의 림프절, 뼈, 또는 다른 장기들을 포함한 신체의 다른 부분으로 퍼질 수 있습니다. 전립선암은 전 세계 수백만 명의 남성에게 영향을 미치는 중요한 건강 문제입니다. 미국에서는 남성에게 두 번째로 흔한 암이며 매년 약 250,000건의 새로운 사례가 진단됩니다.
원인
전립선암의 정확한 원인은 아직 완전히 밝혀지지 않았습니다. 그러나 발병 가능성을 높이는 특정 위험 요소가 확인되었습니다. 전립선암 환자의 대다수가 50세 이상의 남성들에게서 발생하는 것으로, 나이는 중요한 위험 요소로 여겨집니다. 남성들이 나이가 들수록 그 위협은 상당히 증가합니다. 유전적 요인이 이 연관성에 영향을 미칠 수 있습니다. 전립선암을 앓은 가까운 친척(예: 아버지 또는 형제)이 있는 남성이 더 높은 위험에 처해 있기 때문에 가족력과 유전학도 중요한 역할을 합니다. 게다가, 특정 인종 집단과 민족성은 다른 인종적 배경을 가진 남성들에 비해 특히 아프리카계 미국인 남성들이 전립선암에 걸릴 위험이 높습니다. 이러한 차이에 대한 이유는 아직 완전히 알려지지 않았습니다. 유전 가능한 돌연변이 BRCA1 또는 BRCA2 유전자의 돌연변이와 유사한 유전자 돌연변이는 전립선암 발병의 증가된 위협과 관련이 있습니다. 호르몬 인자 호르몬, 특히 테스토스테론과 다른 남성적인 구개 호르몬은 전립선암세포의 발달과 성장에 한몫을 할 수 있습니다. 테스토스테론의 높은 상황이나 장기간에 걸쳐 이러한 호르몬에 대한 노출이 증가하면 위협이 증가할 수 있습니다.
증상
전립선암의 증상은 질병의 단계와 범위에 따라 달라질 수 있습니다. 초기에, 암이 전립선에 국한되었을 때, 눈에 띄는 증상을 일으키지 않을 수 있습니다. 그러나 종양이 커지거나 퍼지면서 잦은 배뇨, 배뇨 시작 또는 중단의 어려움, 소변 흐름의 약화, 소변이나 정액 속의 혈액, 골반 부위의 통증이나 불편함, 발기부전 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 이러한 증상은 양성 전립선 비대증(BPH)과 같은 비암성 질환과도 관련이 있을 수 있으므로, 적절한 평가와 진단을 위해 의료 전문가와 상담하는 것이 중요합니다. 질병이 진행됨에 따라 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다:
비뇨기 증상: 여기에는 특히 밤에 배뇨 빈도가 증가하고, 배뇨를 시작하거나 중단하는 데 어려움이 있으며, 소변 흐름이 약하거나 불완전한 방광 비우는 느낌이 포함될 수 있습니다.
혈뇨 및 혈뇨: 전립선에 종양이 있어 소변에 혈액이 있거나 정액에 혈액이 있을 수 있습니다.
발기부전: 전립선암은 발기부전으로 알려진 발기를 달성하거나 유지하는 데 어려움을 일으킬 수 있습니다.
통증 또는 불편함: 진행된 전립선암은 골반 부위, 허리 아래, 엉덩이 또는 허벅지에 통증이나 불편함을 일으킬 수 있습니다. 어떤 경우에는, 암이 뼈로 전이되어 뼈 통증으로 이어질 수도 있습니다.
이러한 증상은 양성 전립선 비대증(BPH)과 같은 비암성 질환과도 연관될 수 있다는 점에 유의해야 합니다. 이러한 증상 중 하나라도 경험한 경우에는 적절한 평가와 진단을 위해 의료 전문가와 상담하는 것이 중요합니다.
전립선 특이 항원(PSA) 혈액 검사와 디지털 직장 검사(DRE)를 포함한 전립선암에 대한 정기적인 검사는 증상이 명백해지기 전에도 초기에 질병을 발견하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 조기 발견 및 시기적절한 치료는 전립선암 환자의 성공적인 관리 및 결과의 가능성을 크게 향상시킵니다.
치료법
전립선암 치료 방법은 암의 단계와 공격성, 환자의 전반적인 건강 및 개인 선호도를 포함한 다양한 요인에 따라 달라집니다. 치료 계획은 일반적으로 비뇨기과 의사, 방사선 종양학자, 의학 종양학자 및 기타 전문가를 포함할 수 있는 다학제 의료 팀에 의해 결정됩니다. 전립선암의 주요 치료 방법은 다음과 같습니다:
능동적 보안 감시: 천천히 성장하는 초기 전립선암의 경우 적극적인 감시가 권장될 수 있습니다. 이 접근법은 전립선 특이 항원(PSA) 혈액 검사, 디지털 직장 검사(DRE) 및 때로는 영상 검사를 통해 암을 정기적으로 모니터링하는 것을 포함합니다. 암 진행 징후가 나타날 때까지 치료를 연기합니다. 적극적인 감시는 잠재적인 과잉 치료와 그와 관련된 부작용을 방지하기 위해 특정 저위험 사례에 적합합니다.
수술: 전립선 절제술로 알려진 전립선의 외과적 제거는 국소 전립선암의 일반적인 치료 옵션입니다. 전립선 절제술의 두 가지 주요 유형은 급진적 전립선 절제술과 로봇 보조 복강경 전립선 절제술입니다. 급진적 전립선 절제술은 주변 림프절과 함께 전체 전립선을 제거하는 것을 포함하는 반면, 로봇 보조 복강경 전립선 절제술은 로봇의 도움을 받아 최소한의 침습적 기술을 사용합니다. 수술은 암이 림프절로 전이되었는지 여부를 평가하기 위해 골반 림프절 절단을 동반할 수 있습니다.
방사선 치료는 암세포를 죽이거나 암세포의 성장을 억제하기 위해 고에너지 빔을 사용합니다. 외부(외부 빔 방사선 치료) 또는 내부(브라키 치료)로 전달할 수 있습니다. 외부 빔 방사선 치료는 방사선을 몸 밖에서 전립선으로 유도하는 것을 포함합니다. 브라키세러피는 방사성 종자나 선원을 전립선에 직접 넣는 것을 포함합니다. 방사선 치료는 종종 국소 전립선암의 주요 치료법으로 사용되거나 더 진행된 경우의 다른 치료법과 함께 사용됩니다.
호르몬 치료: 안드로겐 결핍 치료(ADT)라고도 불리는 호르몬 치료는 전립선암세포의 성장을 자극할 수 있는 남성 성 호르몬, 특히 테스토스테론의 생성을 억제하거나 차단하는 것을 목표로 합니다. 호르몬 수치를 줄이기 위해 약물이나 수술 절차가 필요할 수 있습니다. 호르몬 치료는 일반적으로 종양을 축소하거나 재발을 방지하기 위해 방사선 치료와 같은 다른 치료와 함께 사용되거나 수술 전에 신보조 치료로 사용됩니다.
화학 요법은 암세포를 죽이거나 암세포의 성장을 억제하기 위해 강력한 약물을 사용하는 것입니다. 일반적으로 전립선 밖으로 전이된 진행성 전립선암 환자를 위해 사용됩니다. 호르몬 치료가 더 이상 효과적이지 않을 때 화학 요법이 권장될 수 있습니다. 그것은 증상을 조절하고, 삶의 질을 향상하고, 생존 기간을 연장하는데 도움을 줄 수 있습니다.
표적 치료와 면역 치료는 진행된 전립선암에 대한 새로운 치료 접근법입니다. 이러한 치료법은 암의 성장과 확산에 관련된 특정 분자나 면역 체계 구성 요소를 구체적으로 목표로 합니다. 다른 치료법이 성공하지 못한 경우 또는 임상 시험 환경에서 사용할 수 있습니다.
치료의 선택은 다양한 요인에 따라 다르며, 의료진은 잠재적인 이점, 부작용, 환자의 전반적인 건강 및 선호도를 고려할 것입니다. 전립선암 진단을 받은 사람들은 그들의 치료 방법에 대한 정보에 입각한 결정을 내리기 위해 그들의 의료팀과 개방적이고 철저한 토론을 하는 것이 중요합니다.
예방법
전립선암 예방은 특정한 삶의 변화를 지지하고 정기적인 검진을 시행하는 것을 포함합니다. 전립선암을 예방할 수 있는 확실한 방법은 없지만, 이러한 권고를 따르는 것은 여러분의 위협을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 건강한 식단을 유지하세요. 과일, 야채, 그리고 통곡물이 풍부한 균형 잡힌 식단을 섭취하세요. 토마토, 베리류, 십자화과 채소와 비슷한 항산화제가 있는 음식을 포함하세요. 붉은 고기와 재사용되는 음식의 섭취를 제한합니다. 몇몇 연구들은 지방, 특히 동물성 지방이 적은 식단이 전립선암의 위험을 낮출 수 있다고 제안합니다. 신체적으로 활동적인 상태를 유지하세요. 활발한 걷기, 조깅, 수영 또는 자전거 타기와 유사한 규칙적인 신체적 노력에 참여하세요. 일주일에 최소한 150번의 적당한 운동이나 75번의 격렬한 운동을 목표로 하라. 규칙적인 운동은 건강한 체중을 유지하는데 도움을 줄 수 있고 전립선암의 위협을 줄일 수 있습니다. 건강한 체중의 원형을 유지하는 것은 전립선암의 증가된 위협과 관련이 있습니다. 건강한 식단과 규칙적인 운동을 통해 건강한 체중을 달성하고 유지하기 위해 노력하세요. 담배를 피우고 있다면 금연을 하도록 하세요. 흡연은 공격적인 전립선암 발병의 증가된 위협과 관련이 있습니다. 알코올 소비를 제한하라 술을 마신다면 일반적으로 남성의 경우 하루에 두 잔 이하로 알코올 섭취를 제한하는 것이 좋습니다. 정기적인 검진을 통한 조기 발견은 전립선암이 더 치료 가능한 초기 단계에서 확인하는 데 매우 중요합니다. 검진을 언제 시작해야 하는지, 얼마나 자주 받아야 하는지 의료 기관에 문의하십시오. 일반적으로 전립선암 검진은 전립선 특이 항원(PSA) 검사와 디지털 직장 검사(DRE)라는 혈액 검사를 포함합니다.
몇몇 연구들은 특정 약물과 보충제가 전립선암의 위험을 줄이는데 도움이 될 수도 있다고 제안합니다. 예를 들어, 피나스테리드나 두타스테리드와 같은 약물은 더 높은 위험에 처한 남성들에게 처방될 수 있습니다. 하지만, 이러한 약들은 잠재적인 부작용을 가지고 있기 때문에 의사와 유익성과 위험성에 대해 논의하는 것이 중요합니다. 추가적으로, 몇몇 증거들은 비타민 E, 셀레늄, 그리고 리코펜과 같은 보충제가 보호 효과가 있을지도 모른다고 제안하지만, 더 많은 연구가 필요합니다.
특히 가족력이 있거나 다른 위험 요인이 있는 경우 전립선암 예방에 대한 개인화된 조언과 안내를 위해 의료 기관과 상담하는 것이 중요합니다.